В данной статье приведены результаты исследований диапазона применения уплотнений седел шаровых кранов, выполненных из полимеров, эластомеров и термореактивных полимеров. Представлены результаты экспериментальных исследований на износостойкость различных материалов уплотнений и их работоспособность в зависимости от давления и температуры рабочей среды, а также конструкции седел (стандартных, итальянской фирмы Gasket и предприятия ООО "ИК Энерпред-Ярдос"). На основе экспериментальных исследований приведены рекомендации по выбору материалов для изготовления уплотнений седел шаровых кранов. Особое внимание уделено вопросам повышения стойкости уплотнений к "взрывной декомпрессии". Для анализа и понимания результатов экспериментальных исследований проведены гидродинамические расчеты течения рабочей среды в проточной полости шарового крана. В основе статьи лежит материал, накопленный авторами на протяжении многолетнего опыта в области расчетно-теоретических исследований, конструирования, производства и эксплуатации запорно-регулирующей арматуры, в том числе шаровых кранов.